Мария Ильинична с симпатией относилась к Сталину, который не упускал случая передать через нее приватные сообщения и просто привет Владимиру Ильичу.
Как-то раз, в конце февраля 1923 года, Сталин попросил передать очередной привет:
"Ильич позвал меня зачем-то, и я сказала ему, между прочим, что товарищи ему кланяются.
"А", - возразил В.И.
"И Сталин просил передать тебе горячий привет, просил сказать, что он так любит тебя".
Ильич усмехнулся и промолчал.
"Что же, - спросила я, - передать ему и от тебя привет?".
"Передай" - ответил Ильич.
"Но Володя, - продолжила я, - он все же умный, Сталин".
"Совсем он не умный", - ответил Ильич решительно и поморщившись."
Из дневниковых записей М.И. Ульяновой. Известия ЦК КПСС, 1989, 12, с.199
